Les feuilles mortes ramassées en automne sur les terrains des maisons finissent bien souvent au dépotoir. Là-bas, elles ne servent à rien, alors qu’elles peuvent être d’une grande utilité lorsqu’on modifie un ou deux comportements à sa routine de fermeture de terrain en automne.
En effet, les végétaux dans les sites d’enfouissement ne se décomposent pas optimalement par manque d’oxygène et finissent par produire des gaz à effet de serre. Et c’est sans compter le fait que les dépotoirs sont déjà surchargés! Par contre, il est nécessaire de s’occuper des feuilles mortes afin d’éviter qu’elles forment une couche qui, une fois compressée par l’eau et la neige, étouffe votre pelouse pendant la saison hivernale. Alors, quoi faire?
Essayez ces gestes écologiques à faire en automne, lors de la fermeture de votre terrain :
Créer de l’engrais pour la pelouse
La manière la plus simple de s’occuper de ces débris végétaux écologiquement est de passer la tondeuse à gazon plusieurs fois par semaine afin de les déchiqueter au fur et à mesure. En petits morceaux, les déchets organiques viendront fortifier la pelouse afin de lui donner des nutriments pour affronter l’hiver. Et de votre côté, vous n’aurez plus besoin de ramasser les feuilles!
Pourquoi les déchiqueter et ne pas les laisser complètes sur votre terrain? Les grandes feuilles s’envoleront trop facilement sous le vent, ne permettront pas une circulation d’air idéale en plus de se décomposer plus difficilement.
Toutefois, sachez que dans le cas d’un terrain inondé de débris végétaux (présence de plusieurs gros arbres matures, par exemple), il se peut que la masse de feuilles, même déchiquetée, fasse plutôt mourir le gazon. Dans ce cas, retirez-en une partie avant de passer la tondeuse. Vous pourriez alors utiliser le reste pour créer du compost ou une couche protectrice pour vos plantes (voir options suivantes).
En faire du compost
Si votre municipalité propose le service de bac brun pour les débris organiques, vous savez déjà que vous pouvez y mettre les feuilles mortes. Toutefois, vous pourriez en profiter pour faire vous-mêmes du compost à utiliser pour votre intérêt personnel. À noter que seulement les feuilles saines, sans parasites, sont propices à cette fonction.
L’idée est de déchiqueter les feuilles puis de les mettre dans des contenants à l’abri des intempéries, par exemple dans votre cabanon. Puis, installez un bac pour compostage quelque part sur votre terrain. Il y en a différents types en quincaillerie! Ce bac alternera une couche de déchets organiques (nourriture de table) et une couche de feuilles mortes déchiquetées. Au bout de quelques semaines, vous obtiendrez un engrais pour vos fleurs, votre pelouse et vos plantes.
Et, si vous n’utilisez finalement pas cet engrais, sachez que le geste écologique compte tout de même : vous avez empêché des déchets inutiles de pourrir dans un site d’enfouissement.
Les utiliser comme couche protectrice
Les feuilles mortes peuvent créer une barrière de protection efficace pour vos plantes fragiles qui restent à l’extérieur en hiver. Il suffit de déposer une couche de feuilles, environ 10 cm, à la base des végétaux. Ainsi, il sera plus aisé pour eux d’affronter la neige et la glace. Pour éviter que cette protection ne parte au vent, recouvrez-là d’un filet de nylon. Sachez par contre qu’il ne faut pas exagérer : trop de feuilles à la base de vos plantes attireront les indésirables comme les rongeurs qui y verront un nid pour affronter l’hiver.
Une autre option est de les mettre dans des sacs en vue d’une collecte spéciale de votre municipalité, qui elle, s’en débarrassera de manière écologique. Informez-vous!